ナベタ歯科医院の診療日誌: October 2004

レンブラントの歯磨き剤

アメリカのドラッグストアには、歯のケア用品がたくさん置いてあります。視線の高さくらいの陳列棚にはよく売れそうな、比較的価格のお安いポピュラーなブランド（コルゲート、クレストなど）が並んでいます。レンブラントの歯磨き剤は、航空会社のファーストクラスに乗ると頂けるポーチの中に、マウスウォッシュなどとともに入っています・・・らしい。（馬の歯？でも磨くのだろうかと思われるような、大きな歯ブラシも）ビジネスクラスは大抵コルゲートです・・・らしい。ですから、レンブラントのブランドイメージは結構高いのですね。そのような理由でしょうか、陳列棚も一番上に置いてあります。私の勝手な想像ですが、アメリカ人は歯磨きフェチ・・・よく磨くので歯磨き剤もたくさん消費する・・・だから高価なものはアホらしくて買っていられない・・・安いもので十分だ。と言う図式ですねきっと。コーヒーも然り（しかり）、ガブ飲みしますから安いもので結構という具合。ちなみに、レンブラントのホワイトニング歯磨きはメインランド（本土）で安いところでは８ドル弱、ハワイで９ドル位です。そして下の方の棚に、パッケージがそっくりなコピー物をおいていたりするところが笑えてしまいます。歯磨きフェチの彼らですが、レンブラントの歯磨き剤をカートに入れているリッチな人は見たことがないですねぇ。

白い歯

アメリカ人の自慢できるものは、きれいな歯並びと白い歯だけだ、と揶揄する人もいますが、確かに彼らの歯に対する関心度は非常に高く、きれいな歯をしている方が多いと思います。ドラッグストアでも、歯のケア用品は、日本とは比べものにならない程多くの商品が陳列されていて、それらを覗わせます。
彼らは歯にちょっとした色素がついていても気になるらしく、歯科医を訪れて歯のクリーニングをしてもらいます。それなのに、コーヒーは結構飲みますし、この世のものとは到底思えないような毒々しい真っ赤なジュースも飲んだりするのは、いったい何なのでしょうかね、不思議です。まぁいずれにしてもアメリカ人の歯フェチは世界一かもしれません。
そのようなわけで、歯を白くするホワイトニングが、アメリカでは非常に一般的です。OTC (Over the Counter)と呼ばれる処方の必要のない、ドラッグストアで購入できるホワイトニングキットや、歯を白くする歯磨き剤、歯科医で処方してもらうホームホワイトニング、短時間に診療室で歯を白くするオフィス・ブリーチング。などなど選択に困るほどたくさんのものがあります。この数年、アメリカには遅れましたが、日本でも歯のホワイトニングに対する関心と要望がたいへん増してきました。アメリカではほぼすべての歯科医が、何らかのホワイトニングを行っていることを思うと、日本も近々そうなっていくのでしょうね。

指しゃぶりのこと（付録）

いつ頃だったか、診療室を訪れた子供を診察すると、前歯が咬み合わない（開口状態と言います）、上顎（うあアゴ）を診るとV字型をして、明らかに指しゃぶりをしている様子です。でも子供の手を見ても、指を吸っている吸いダコがどこにも見あたりません。はて、どうしたものかといろいろ観察してみたら・・・。
ありました！、足の親指に立派な吸いダコが！子供って本当に身体が柔らかいんですね。